KUNINGAN (MASS) – Timnas Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan dan mengalahkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal yang berlangsung di Atlanta Stadium, Atlanta, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB.
Kemenangan dramatis ini mengantarkan Argentina ke partai final untuk menghadapi Spanyol. Sementara itu, Inggris harus puas memperebutkan peringkat ketiga melawan Prancis.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Kedua tim tampil disiplin dalam bertahan sehingga babak pertama minim peluang berbahaya.
Inggris lebih banyak menguasai bola dan mencoba membangun serangan dari lini tengah, namun rapatnya pertahanan Argentina membuat mereka kesulitan menembus kotak penalti.
Di sisi lain, Argentina juga mengalami kesulitan mengembangkan permainan karena kokohnya lini belakang Inggris.
Serangan kedua tim kerap terhenti di area tengah lapangan dan gagal menghasilkan peluang bersih. Hingga turun minum, skor tetap imbang tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Argentina langsung tampil lebih agresif. Julian Alvarez sempat memberikan ancaman di awal babak, namun justru Inggris yang berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-55.
Anthony Gordon menyambut umpan dari sisi sayap dengan penyelesaian yang tak mampu dibendung kiper Emiliano Martinez. Inggris unggul 1-0.
Tertinggal satu gol, Argentina meningkatkan intensitas serangan. Pada menit ke-68, Lionel Messi mengirim umpan silang yang disambut sundulan Nicolas Gonzalez, tetapi masih mampu diamankan penjaga gawang Inggris.
Upaya tanpa henti Argentina akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85. Enzo Fernandez melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang meluncur ke gawang tanpa mampu dijangkau kiper Inggris. Skor berubah menjadi 1-1.
Drama terjadi pada masa injury time. Tepat pada menit ke-90+2, Lautaro Martinez sukses menyundul umpan silang di depan gawang untuk membalikkan keadaan menjadi 2-1 sekaligus memastikan kemenangan Argentina.
Hasil ini membawa Argentina melangkah ke final Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Spanyol. Sementara Inggris akan berhadapan dengan Prancis dalam laga perebutan tempat ketiga. (didin)