KUNINGAN (MASS) – Lionel Messi menjadi bintang kemenangan Argentina saat menaklukkan Austria dengan skor 2-0 pada laga kedua Grup J Piala Dunia 2026. Dua gol yang dicetak sang kapten membawa Argentina meraih kemenangan penting di Dallas Stadium, Texas, Selasa (23/6/2026) dini hari.
Meski sempat gagal mengeksekusi penalti pada awal pertandingan, Messi mampu bangkit dan mencetak dua gol yang memastikan tiga poin bagi Argentina.
Argentina langsung memperoleh peluang emas saat laga baru berjalan lima menit. Wasit menunjuk titik putih setelah Lautaro Martinez dijatuhkan di dalam kotak penalti.
Namun, Messi yang dipercaya sebagai eksekutor gagal memanfaatkan kesempatan tersebut setelah tendangannya melebar di sisi kanan gawang Austria.
Kegagalan itu tidak mengendurkan semangat Argentina. Tim asuhan Lionel Scaloni terus mendominasi permainan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Messi, Lautaro Martinez, dkk, beberapa kali mengancam pertahanan Austria yang tampil disiplin sepanjang babak pertama.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-39. Berawal dari umpan tarik Facundo Medina dari sisi kiri, Messi menyambut bola dengan tendangan kaki kirinya yang menjadi ciri khas sang megabintang. Bola meluncur deras tanpa mampu dihentikan penjaga gawang Austria dan membawa Argentina unggul 1-0.
Setelah gol tersebut, pertandingan tetap berlangsung ketat. Austria berusaha memberikan perlawanan, namun hingga turun minum tidak ada tambahan gol yang tercipta.
Memasuki babak kedua, Austria tampil lebih agresif demi mengejar ketertinggalan. Sejumlah serangan dibangun, tetapi rapatnya pertahanan Argentina membuat upaya mereka kerap menemui jalan buntu.
Di sisi lain, Argentina juga beberapa kali menciptakan peluang berbahaya. Kedua tim saling bertukar serangan, namun penampilan apik para penjaga gawang membuat skor tetap bertahan 1-0 hingga memasuki menit-menit akhir pertandingan.
Gol penutup akhirnya lahir di penghujung laga melalui skema serangan balik cepat. Messi sempat mengirim umpan kepada Julian Alvarez, namun tendangan sang penyerang masih mampu ditepis kiper Austria. Bola liar kemudian kembali dikuasai pemain Argentina dan diarahkan lagi kepada Messi.
Membawa bola masuk ke kotak penalti, Messi melepaskan tembakan yang sempat membentur pemain bertahan. Bola muntah jatuh di dekatnya dan langsung disambar menjadi gol kedua Argentina. Skor tidak berubah hingga pluit panjang dibunyikan.
Hasil ini mengantarkan Argentina kokoh di puncak klasemen Grup J dengan koleksi enam poin dari dua pertandingan. Austria berada di posisi kedua dengan tiga poin, sementara Yordania dan Aljazair masih belum meraih poin. (didin)